West Memphis Three juhtum: ühe tapetud poisi kahtlustatav ja kasuisa John Byers suri autoõnnetuses

Paljud viitasid sellele, et Byers ei olnud mitte ainult poiste mõrvas kaasosaline, vaid oli seotud ka oma teise naise surmaga 3 aastat pärast poja tapmist

'West Memphise kolm' vabastati pärast täiustatud DNA-tehnoloogia tulekut (West Memphise politseiosakond)

John Mark Byers, keda kahtlustati 1993. aastal kolme West Memphise lapse surmas, suri selle nädala alguses autoõnnetuses, teatasid Tennessee ametnikud reedel, 19. juunil. Ta oli 62-aastane.

Shelby maakonna šerifibüroo teatas Twitteris, et Byers hukkus neljapäeva õhtul Millingtoni piirkonnas Chambers Roadil ja Shakerag Roadil toimunud õnnetuses ning suri pärast seda, kui ta transporditi kohalikku haiglasse.

Byers oli olnud kasuisa Christopher Byersile, kes oli koos kahe kaheksa-aastase sõbra Michael Moore'i ja Steve Branchiga olnud tapeti West Memphises 5. mail 1993 ja kelle mõrvad on lahendamata tänaseni, peaaegu kolm aastakümmet hiljem.

Kolme poisi surnukehad leiti Robin Hood Hillsist, metsast maast, mis oli laste seas populaarne ja kus viimati nähti koos Christopherit, Michaelit ja Steve'i. Kõik kolm olid paljaks riisutud ja kingapaeltega köidetud - paremad pahkluud olid seotud parempoolse randmega selja taga, vasak vasak pahkluu ka vasaku randmega selja taga.

Nende riided leiti samast ojast ja osa neist oli keerdunud pulkade ümber, mis olid kinnitatud mudasesse kraavipeenrasse. Poiste kaks aluspesu oli aga puudu. Ja nii Michaelil kui Steve'il olid kehas verevalumid, oli Christopheril olnud kõige kohutavamad vigastused, keha mitmetesse osadesse tekkinud rebendid ning munandikotti ja peenisesse vigastused.

Nende surma õudne olemus viis nii politsei kui ka kogukonna teoreetiliseks järelduseks, et tegemist on olnud saatanliku elemendiga - midagi, mida „Piiblivööst, kus saatanlik paanika” oli haripunktis, ei peetud liiga kaugeks. Sellele mõttekäigule omane usk viis lõpuks 18-aastase Damien Echolsi, 17-aastase Jessie Misskelley juuniori ja 16-aastase Jason Baldwini vahistamiseni. rahva seas tuntud kui 'The West Memphis Three'.

(LR) Jessie Misskelley noorem, Damien Echols ja Jason Baldwin osalevad New Yorgi 49. iga-aastasel filmifestivali 'Paradise Lost 3: Purgatory' esitlusel Alice Tully Hallis, Lincolni keskuses 10. oktoobril 2011 New Yorgis (Getty). Pildid)

See, mis saabus pärast vahistamist, on üsna hästi dokumenteeritud. Kõik kolm mõisteti süüdi, mitte tõendite põhjal, vaid „nende tegelaskujundite keerulise kujutamise kaudu”, neile määrati karistusi, mis varieerusid surmast eluaegsesse vanglasse, ja vabastati seejärel pärast täiustatud DNA-tehnoloogia tulekut.

Kuid nende süütus jättis uurijad tagasi esimesele väljakule. Kes siis vastutas kolme väikse lapse jõhkrate mõrvade ja moonutuste eest? Kas Arkansases oli ikka veel sarimõrvar vabaduses? Nende vabastamisest alates üheksa aasta jooksul on olnud kümneid teooriaid, mis osutasid teistele kahtlusalustele, kes võisid olla Christopheri, Michaeli ja Steve'i surma taga. Üks selline kahtlusalune polnud keegi muu kui Byers.

Oli kaudseid tõendeid, mis lubasid Byersil teada rohkem kui ta lubas. Esimene neist tõenditest ilmnes HBO juhtumit käsitleva 1996. aasta dokumentaalfilmi 'Paradiis kaotatud: lapsemõrvad Robin Hood Hillsis' filmimisel.

Kui dokumentaalfilm avas avalikkuse silmad õigusemõistmise ees, mis oli toimunud Echolsi, Miskelley juuniori ja Baldwini süüdimõistmiseks kuriteos, mida nad ei sooritanud, pani see kahtluse alla ka Byers, kahtlane tegelane, kellel paistis olevat kalduvus. teatri jaoks.

Filmivõtete ajal oli Byers andnud operaator Doug Cooperile jahinoa, mille tegijad Joe Berlinger ja Bruce Sinofsky politseile üle andsid, kui avastasid, et sellel on verd. Kui kasuisa eitas esialgu, et seda oleks kunagi kasutatud, muutis ta hiljem oma lugu ja ütles, et kasutas seda vaid korra hirvede liha lõikamiseks.

Kui talle teatati, et veri vastab nii tema kui ka Chrisi veregrupile, väitis ta, et tal pole aimugi, kuidas veri võis noale sattuda, enne kui vihjas, et ta oleks selle kogemata välja jätnud. Oma süütuse tõestamiseks nõustus ta filmi 'Paradiis kadunud 2: ilmutused' filmimise ajal polügraafitestiga, vaid selleks, et dokumentaalfilm tekitaks tulemustes kahtlusi, näidates, et ta oli mitme psühhoaktiivse retseptiravimi mõju all, mis oleks võinud mõjutada testi tulemused.

Echols on toetanud teooriat, et Byers võis olla seotud laste surmaga (Stephen Lovekin / Getty Images)

Byersil oli pika ajalooga seadustega sissesõitmine ja teda süüdistati mitmetes vägivallakuritegudes. 1973. aastal olid tema vanemad politseisse helistanud ja teatanud, et ta ähvardab neid lihunuga. Mõni aasta hiljem esitati talle süüdistus seoses terrorismiohtude, suurte varguste ja narkootikumide tarvitamisega.

Üks terrorismiähvarduste esitamise süüdistus oli seotud tema ja tema esimese naise Sandra Byersi vahelise kodutüliga, kes süüdistas teda tema elu ähvardamises ja ründamises elektroonilise uimastamise seadmega. Samal ajal kui süüdistus tema registrist kustutati, leidis ajakirjanik Mara Leveritt Crittendeni maakohtus neid üksikasjalikud dokumendid.

1990. aastal esitati talle ka süüdistus 65 000 dollari suuruse ehte varastamise eest kaupluses, kus ta varem töötas, ning 1992. aastal 'kokaiini müümise vandenõu ja ohtliku relva kandmise eest'.

Ka tema käitumine, kui ilmnes, et Echols, Misskelley ja Baldwin mõrvadest vabanevad, seati kahtluse alla. Olles kord West Memphis Three süüdi olnud, aktsepteeris ta nende süütust ja selle asemel näitas näpuga Steve kasuisa Terry Hobbsi juures.

Hobbs, kes oli varem oma loo vastuolude tõttu mõrvade eest politseiskänneri all olnud, vabastati hiljem kõigist rikkumistest, kuid leidis, et Byers kasutas teda kohtusaali taga kaamerate ees suusõnaliselt. Teda kutsuti 'beebitapjaks'.

Paljud viitasid selle solvangu irooniale, kuna paljud pidasid Byersit ennast mitte ainult poiste mõrvas osaliseks, vaid ka tema teise naise surmaks, kes oli lahkunud kolm aastat pärast poja tapmist. Ka tema varasem perevägivalla ajalugu ei kajastanud hästi.

Tema süüd esitas Echols ise Peter Jacksoni teoses 'Memphisest läänes'. 'Ma ei saa aru, miks inimesed täpselt peegeldavad ilmset, kui asi puudutab Byersit ja Melissa Byersi surma ning kõiki asju, mida Byers on pärast seda kohtuprotsessi öelnud ja teinud,' ütles ta. 'Ma arvan, et võib-olla laiema avalikkuse jaoks pole nii hirmus uskuda, et verejanulised satanistid mõrvasid lapsi, kui uskuda, et vanemad mõrvavad tegelikult oma lapsi.'